마이크로소프트 마이크로소프트(MS)가 전 세계 직원 약 6만명에게 희망퇴직을 제안했다. 인공지능(AI) 인프라 투자 효율성을 높이기 위한 조치로 풀이된다. 26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 MS는 미국·영국·캐나다·인도 등 4개국 직원 일부 대상 새로운 '자발적 퇴사 프로그램(VEO)'을 시행한다. 대상 직원은 6월 말 기준 전체 직원 22만3000명의 약 27%에 해당한다. 사내 직급 체계상 70레벨 이하 직원으로 부사장급 임원도 포함된다. 부서별로는 윈도·코파일럿·엑스박스·재무부서 등이 이번 희망퇴직 대상에 포함됐다. 반면 데이터센터·마케팅·사이버보안 부서 등은 제외됐다. MS는 희망퇴직 신청자에 근속 기간과 직급에 따른 금전적 보상과 경력 전환 지원을 한다. 대상 직원들은 12월 초까지 신청 여부를 결정해야 한다. 퇴직일은 12월 31일이다. 에이미 콜먼 MS 최고인사책임자(CPO)는 직원들에게 보낸 메모에서 “회사 외부에서 미래를 고려하는 직원들이 지원을 받으며 경력을 전환할 수 있도록 새로운 선택지를 제공한다”고 설명했다. 외신들은 이번 조치를 대규모 AI 인프라 투자에 따른 비용 절감 전략으로 분석했다. 정리 해고 대신 자발적 퇴직을 유도해 인력 감축과 비용 절감을 도모하려는 시도라는 것이다. MS는 올해 1750억달러(약 232조원)의 자본지출을 계획하고 있다. 모바일 바다이야기 디시 앞서 지난 4월에도 나이와 근속연수의 합이 70이 넘는 직원 8600명 대상 희망퇴직을 제안한 바 있다. 당시 대상자 직원은 선임 이사급 이하였다. 7월에는 엑스박스 게임 사업부 등을 중심으로 직원 4800명 감원 계획을 발표했다. 콜먼 CPO는 “이번 프로그램은 변화에 대응하는 회사의 접근 방식이 진화하고 있음을 보여준다”며 “직원들에게 더 큰 유연성과 새로운 경력 선택지를 제공할 것”이라고 전했다. AI 인프라 투자 확대에 따른 인력 구조조정은 다른 AI 기업에서도 이어지고 있다. 구글은 지난해 여러 부서에서 희망퇴직을 시행했다. 메타의 직원 수는 2022년 말 대비 2만명 이상 줄었다. ns-serif;