일본 도쿄 긴자의 빌딩 숲에 2006년 ‘도시 양봉’을 처음 기획한 다나카 아쓰오(田中淳夫·69) 긴자 미쓰바치 프로젝트 부이사장은 “꿀벌은 꽃가루를 옮겨 열매를 맺게 하지만, 사람과 사람을 연결하는 일도 한다”고 했다. 그는 “양봉은 지역 주민과 상인들을 잇고, 도시와 농촌이 교류하는 계기가 됐다”며 “이제는 사람뿐 아니라 꿀벌의 시선에서도 도시 환경을 바라봐야 한다”고 했다. ―명품 매장이 즐비한 긴자에서 어떻게 꿀벌을 키우게 됐나. “긴자를 사랑하는 각계각층 사람들이 모여 긴자의 미래를 어떻게 그려 갈지 고민하는 모임이 있었다. 거기서 이와테현에서 활동 중인 양봉가를 만났다. 빌딩 옥상에 꿀벌을 키우고, 주변에 밀원수(꿀벌에게 꽃꿀과 꽃가루를 제공하는 나무)를 심는 아이디어를 냈다. 옥상에 벌통을 두면 꿀벌과 보행자의 동선이 겹치는 것을 줄일 수 있다고 했다. 처음에는 양봉가에게 옥상을 빌려주려 했지만, 결국 우리가 직접 꿀벌을 키우게 됐다.” ―꿀벌이 도시와 사람들을 어떻게 바꿨나. “꿀벌을 위해 빌딩 옥상에 꽃과 나무를 심으면서 사람들도 주변 생태계에 관심을 갖게 됐다. 긴자에서 수확한 꿀은 지역 장인들의 손을 거쳐 다양한 상품으로 탄생했다. 옥상 녹화는 도시와 농촌의 주민과 학생들이 교류하는 계기로도 이어졌다. 후쿠시마 중학생들이 직접 키운 유채꽃을 가져와 긴자의 백화。과 신문사 옥상에 함께 심은 것이 한 예다. 모바일 손오공게임공략법 꿀벌이 꽃가루를 옮겨 열매를 맺게 하듯, 사람과 사람을 연결하는 역할도 한 것이다.” ―벌꿀 판매 수익은 어디에 쓰이나. “주요 사업은 환경 교육이다. 긴자 프로젝트에서는 어른을 포함해 연간 약 1500명, 전국 네트워크에서는 약 5000명이 교육에 참여한다. 꿀벌이 우리가 먹는 음식의 생산과 얼마나 밀접하게 연결돼 있는지 알려주면 아이들뿐 아니라 어른들의 시각도 달라진다. 어릴 때 참여했던 아이가 성장해 생물이나 꿀벌을 연구하고, 지역 활동가가 된 경우도 있다. 기후변화의 영향을 직접 받을 아이들이 스스로 행동하는 어른으로 자라도록 돕고 싶다. 앞으로 교육 대상을 3만명까지 늘리는 것이 목표다.” 를 사랑하는 각계각