여성 탈모로 필자를 찾은 40대 여성 P씨는 본래 더위를 많이 타며 입이 잘 마르고 쓰며 얼굴로 열이 화끈 잘 달아오르고 눈이 잘 충혈이 되며 땀을 많이 흘리는데 특히 매운 음식이나 뜨거운 탕 종류의 음식을 먹으면 땀을 더욱 많이 흘렸다. 감기 걸리면 목이 잘 붓고 열이 잘 오르는 체질이었다. 가족력으로는 오빠가 심한 남성탈모가 있었다. 그러던 2년 전부터 모발이 가늘어지고 비듬이 많아지기 시작했다. 그러다 몇 개월 전에 크게 신경쓸이 생겼는데 몸이 더욱 피로해지고 얼굴로 열이 더욱 달아오르며 입이 마르더니 모발이 엄청나게 빠지기 시작했다. 아침에 일어날 때는 베개에 몇 개씩 모발이 빠져있고 머리 감을 때는 100개이상 어떤 날은 하도 많이 빠져서 직접 세어보니 200개 이상 빠지는 날도 있었다. 낮에 청소기를 돌릴 때면 방바닥에 머리카락이 수도 없이 빠져 있었다. 그로부터 3개월 후 모발의 거의 전부가 빠지는 상황에까지 이르러 외출할려고 거울을 보다가 너무 속상해서 엉엉 울다가 외출을 포기하기도 하였다.

 탈모로 필자를 찾는 분들 중에서 이 분처럼 머리나 얼굴로 열이 잘 달아오르는 상열감(上熱感)을 호소하는 분들이 많다. 동의보감에서는 늙어서 모발이 빠지는 것은 정상이다. 젊은 사람이 탈모가 있는 것은 화가 위로 올라서 두피의 혈액을 마르게 하여 두피로 가는 혈류량이 부족하여서 모발의 원료인 혈액이 부족하여 모발이 가늘어지고 탈모가 나타난다고 하였다. 또한 동의보감에서는 상열감이 있으면 눈이 충혈되고 뒷목이 뻣뻣하며 머리가 무겁고 입안과 혀가 잘 헌다고 하였다.

 한의학에서 화(火)의 성질 및 화로 인하여 나타나는 증상은 다음과 같다. 첫째 화는 불의 속성과 양(陽)의 기운을 가져 타오르고 위로 올라가는 성질을 가지고 있으므로 병이 발생되더라도 머리와 얼굴, 가슴, 목, 눈, 코, 귀, 입 등 인체의 윗 부분에 증상이 나타난다. 입이 잘 마르고 갈증을 많이 느끼며 주로 얼굴이나 머리 뒷목 쪽으로 땀을 많이 흘린다. 만일 심장의 화가 위로 오르면 입안이나 혀가 잘 헐고, 위장의 화가 오르면 잇몸이 붓고, 간장의 화가 오르면 두통, 눈의 충혈이 나타난다. 둘째 화는 인체의 진액을 소모하여 건조하게 하는 작용을 하여 피부가 마르고 몸이 가려워지면서 입이 마르므로 찬 물을 찾게되고, 눈과 코가 까칠까칠하며, 변비가 생긴다. 또한 두피의 진액과 혈액을 마르게 하여 두피로 가는 혈류량이 감소되어 탈모의 원인이 된다. 셋째, 화는 인체의 오장 중에서 심장과 서로 연관되므로 화는 마음을 평안하지 않게 하고 불안 우울 분노를 일으켜 신경성 질환을 일으킨다.

 한의학에서는 상열감을 치료하기 위하여 족소양담경의 양보(陽輔) 협계(俠谿)에 자침한다. 한약은 시호(柴胡), 황금(黃芩), 황련(黃連)을 처방한다. P씨의 경우 두피의 경락에 기혈순환이 잘 되게 하는 모발약침과 상열감을 치료하는 침치료와 상열감을 치료하는 한약과 모근에 영양을 주며 혈액을 보하는 하수오를 처방하여 본래의 풍성하며 굵과 긴 모발을 회복할 수 있었다. 더불어 상열감이 치료되어 땀나는 것이 치료되었으며 두피에 손을 대면 화끈화끈거리는 것, 눈의 충혈, 입 마른 증상 등도 치료가 되었다.

 상열감이 자주 있는 사람은 양보 협계의 경혈에 마사지 하거나 지압해주면 도움이 된다.

1. 양보 : 무릎 외측 중앙에서 발목 외측 복숭아뼈까지를 4등분하여 복숭아뼈에서 무릎방향으로 1/4되는 부위

주치증 : 편두통, 눈 충혈, 요통, 좌골신경통

2. 협계 : 발등 쪽에서 4번째 발가락과 5번째 발가락이 만나는 부위

효능 : 열을 떨어뜨림, 지통

주치증 : 눈의 충혈, 이명, 고혈압, 발등의 통증

 상열감을 치료하는 한약을 간단히 설명하면

1. 시호 : 산형과 시호의 뿌리

효능 : 열을 떨어뜨림, 울체된 기를 풀어줌, 양기를 끌어올림

주치증 : 두통, 눈의 충혈, 입이 마르고 쓴데, 발열, 월경불순

2. 황금 : 꿀풀과 황금의 뿌리

효능 : 열을 떨어뜨림, 지혈

주치증 : 입이 마르고 갈증이 심한데, 코피, 눈의 충혈, 폐열로 인한 기침

3. 황련 : 미나리아재비과 황련의 뿌리

효능 : 열을 떨어뜨림, 번갈증을 제거함

주치증 : 고열, 눈의 충혈, 소갈, 입안이 헌데, 구토, 습진

 일상생활에서 매운 음식, 인삼차, 홍삼차, 생강차는 더운 성질의 음식으로 열을 내는 효과가 있으므로 상열감이 있는 사람은 피하는 것이 좋다. 지나친 과음은 간장의 열을 상승시켜 탈모를 악화시키며, 지나친 흡연의 폐의 열을 상승시켜 탈모를 악화시키므로 술과 담배를 끊는 것도 탈모치료와 상열감의 치료에 절대적으로 도움이 된다.