20대 여성 A씨는 혈허(血虛 혈액이 부족함)증상이 있어 앉았다 일어날 때 자주 어지러우며 추위를 많이 타고 손발이 차가우며 가끔 손이 저린 증상이 나타났다. 가슴이 두근거리며 마음이 불안하거나 자주 초조하고 불면증이 있으며 깊은 잠을 이루지 못하였다. 위염이 있어 식욕이 부진하여 하루에 한 끼나 두 끼의 식사를 하였으며 소화불량이 있고 일주일에 3~4회의 구토증상이 있었다. 3년 전부터 어깨결림이 있고 일주일에 2~3회의 편두통이 나타났고 얼굴이 창백하며 오후에는 눈이 많이 피로하였다. 월경이 늦춰지고 월경량이 적으며 아랫배와 허리에 생리통이 있고 냉이 있었다.

중학교 1학년때 스트레스가 심한 일이 있어서 식욕부진하여 하루에 한끼나 두끼의 식사를 하고 햄버거나 라면 등 인스턴트 식품을 많이 먹으면서 모발이 점점 가늘어지기 시작했다. 8년이 지나서는 머리는 점점 더 가늘어지고 머리를 감을 때와 말릴 때나 평소에 탈모양이 늘어나 하루에 100개 이상 지속적으로 빠지다 보니 앞머리 가르마부위의 두피가 훤히 비치게 되었다. 탈모가 심해지다보니 버스나 지하철에서 의자에 앉는 것이 부담스럽고 사람 만나는 것이 싫어지고 마음이 우울하게 되었다.

동의보감에서 모발의 원료는 혈액이므로 두피로 혈액순환이 풍성하면 모발이 윤기있고 굵지만 두피로 혈액순환이 부족하면 모발이 거칠어지고 가늘어지며 탈모가 나타난다고 하였다.

혈액은 비위가 음식물에서 흡수한 정미물질(精微物質)이 영기(營氣)와 폐의 작용을 통하여 홍색의 액체로 변한 것이다.

혈액의 생리기능은 첫째, 혈액은 전신에 영양을 공급하는데, 두피, 모발, 근육, 뼈, 경락, 장부 등의 모든 조직기관은 모두 혈액에 의하여 영양을 공급받는다. 그러므로 혈액이 부족하면 피부와 모발이 건조하며 얼굴이 창백해지고 근육과 장부가 허약해진다.

둘째, 유기체의 운동과 감각기능은 혈액의 영양을 필요로 한다. 혈액이 충분하면 감각기능과 운동기능이 정상적으로 이루어지며 혈허하면 현기증이 나고 시야가 흐려지며 이명이 생기며 사지가 마비된다.

셋째, 혈액은 정신활동에 필요한 물질적 기초이다. 혈액이 충만하면 정신활동이 왕성해지고, 정신이 명석해지며 감각이 민감해지고 활동이 자연스러워진다. 혈허하면 정신쇠퇴, 건망, 불면, 정신혼미 등의 증상이 나타난다.

혈허의 원인은 첫째, 월경(월경출혈의 양은 대개 20~70㏄정도이고 평균 50㏄이다.), 칼이나 사고에 의한 출혈, 출산후의 출혈 등 출혈과다 후에 새로운 혈액이 보충되지 않는 경우 둘째, 비위허약하여 음식섭취가 부족해 혈액생성기능이 감퇴된 경우 셋째, 오래된 질병으로 혈액이 만성적으로 손상되고 혈액이 소모되는 경우이다. 여성은 한 달에 한 번 반복적으로 월경을 하고 출산후에 혈허한 상태가 되기 쉬우며 식사량을 무리하게 줄이며 다이어트 하는 경우 혈허로 인한 탈모가 생기기 쉽다.

혈허하면 모발이 가늘어지고 탈모가 나타나며 얼굴에 화색이 없어 창백해지고 어지러우며, 눈이 피로하고, 손발이 저리면서, 손발톱이 창백해진다. 또 가슴이 두근거리며 건망증이 있고, 불면증이 생긴다. 두통이 나타나며 맥이 가늘고 무력하다. 여성의 경우 월경이 늦춰지고 월경량이 감소되며 심하면 무월경이 된다.

혈허로 인한 탈모를 치료하는 한약은 숙지황(熟地黃)이다. 숙지황은 간장과 신장을 건강하게 하며 혈액을 보충하는 효능이 있어 모발이 가늘어진 경우나 탈모를 치료한다. 동의보감에 숙지황은 성질이 따뜻하며 단맛과 쓴맛을 갖는다. 혈허를 보충하며 모발을 검게 하고 골수를 메우며 근육을 건강하게 한다. 뼈를 튼튼하게 하며 허약한 것을 보충하고 혈맥을 통하게 하며 기력을 증강시키고 귀와 눈을 건강하게 한다고 하였다.

A씨의 경우 하수오, 복분자, 상심자, 한련초 등 탈모를 치료하고 모발에 영양을 공급하는 한약과 숙지황, 당귀, 천궁, 백작약 등 혈허를 치료하는 한약을 복용하였다. 두피를 치료하는 약침을 12회 시술하자 새로운 모발이 올라오기 시작하고 모발이 굵어지기 시작했다.

이후 추가치료로 어지러움증과 손이 저린 증상, 소화불량이 치료되었으며 앞머리 가르마부위에 모발이 채워져 두피가 가려지면서 모발도 굵어져 우울하던 마음도 많이 회복되었다.

혈허로 인한 탈모를 치료하는데는 규칙적으로 균형잡힌 음식섭취를 통하여 영양공급하는 것이 가장 중요하다. 탈모에 좋은 음식인 검은콩, 검은깨, 두부, 달걀, 쇠고기, 생선, 김, 우유, 미역, 다시마, 시금치, 땅콩, 호두 등을 꾸준히 먹는 것도 좋은 방법이다.

물 1리터에 숙지황 10g을 넣고 30분 정도 끓여 숙지황차를 마시면 혈허에 도움이 된다. 당귀도 혈액을 보충하는 한약인데 피를 활성화하고 맑게 하는 효능이 있다. 물 1리터에 당귀 10g을 넣고 30분 정도 끓여 당귀차를 만들어 먹어도 좋다. 당귀차는 특히, 혈허하여 자주 어지럽고 손발이 차고 저리며 얼굴색이 창백하고 추위를 많이 타는 여성에게 더욱 좋다.